Investigaciones recientes destacan el potencial del chocho como un alimento saludable y una alternativa sostenible para enfrentar desafíos relacionados con la salud y la agricultura.

Foto: El Telégrafo

El chocho, uno de los granos andinos más tradicionales del Ecuador, está ganando reconocimiento internacional gracias a los avances científicos que resaltan sus beneficios para la salud y su aporte a la sostenibilidad agrícola. Investigadores nacionales e internacionales coinciden en que este cultivo ancestral podría desempeñar un papel clave en la lucha contra la diabetes y en la adaptación al cambio climático.

Durante la XVII Conferencia Internacional de Lupino, realizada en Quito, expertos analizaron las propiedades nutricionales del chocho y su potencial para fortalecer la seguridad alimentaria. Los estudios presentados revelaron que este grano contiene cerca del 40 % de proteína vegetal, además de importantes cantidades de fibra, hierro, calcio y fósforo, convirtiéndolo en una opción saludable para la alimentación diaria.

Uno de los hallazgos más relevantes está relacionado con el control de enfermedades crónicas. Según las investigaciones, algunos compuestos presentes en el chocho pueden contribuir a mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a regular los niveles de glucosa en la sangre, lo que lo convierte en un aliado potencial para las personas con diabetes tipo 2. Además, su bajo índice glucémico favorece una alimentación más equilibrada y beneficiosa para la salud cardiovascular.

Más allá de sus beneficios nutricionales, los especialistas destacan que el chocho también representa una alternativa estratégica frente a los efectos del cambio climático. Esta planta tiene la capacidad de fijar nitrógeno en el suelo de manera natural, reduciendo la necesidad de fertilizantes químicos y mejorando la fertilidad de los terrenos agrícolas. Asimismo, puede adaptarse a condiciones climáticas complejas y desarrollarse en zonas andinas de altura.

El creciente interés por este cultivo también impulsa nuevas oportunidades para la agroindustria. Empresas e investigadores trabajan en el desarrollo de harinas, bebidas vegetales, snacks y suplementos nutricionales elaborados a partir de chocho, ampliando las posibilidades de comercialización tanto en el mercado nacional como internacional. 

Los expertos consideran que la revalorización de este alimento ancestral no solo fortalece la economía de los pequeños productores rurales, sino que también contribuye a la construcción de sistemas alimentarios más sostenibles y resilientes. De esta manera, el chocho se posiciona como un recurso estratégico para mejorar la salud de la población y enfrentar los desafíos ambientales del futuro. 

Autor: Gabriela Palma – Practicante del Sistema Integrado de Medios (SIM).