Una silenciosa pero devastadora crisis sanitaria golpea al principal sector agroexportador del Ecuador. La bacteria Moko (Ralstonia solanacearum Raza 2) ha dejado de ser un problema focalizado para convertirse en una plaga agresiva que está devastando fincas completas en la provincia de Los Ríos, obligando a los agricultores a la erradicación total de sus cultivos y a la migración forzada hacia otras actividades agrícolas.

La propagación de la plaga, acelerada por los prolongados periodos de inundaciones y el exceso de humedad, ataca directamente el sistema vascular de las plantas de banano. Esto impone un escenario crítico: el protocolo técnico exige la cuarentena obligatoria del suelo por un año y un año adicional para la resiembra, lo que representa un prolongado periodo de lucro cesante que muchos pequeños y medianos productores no pueden financiar.

A la pérdida de productividad se suma un incremento drástico en la estructura de costos operativos. Para intentar contener el avance de la bacteria, las fincas deben invertir más de USD 0,70 por caja de banano exclusivamente en protocolos de bioseguridad, desinfección de herramientas y control de vectores. Este egreso reduce significativamente los márgenes de ganancia frente al precio mínimo de sustentación oficial de USD 7,50, poniendo en riesgo la sostenibilidad financiera de las plantaciones.

Existe, además, una profunda preocupación en el sector debido a la discrepancia en las cifras de afectación. 

Mientras los registros de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) estiman cerca de 3.500 hectáreas afectadas, los gremios de productores de base, como la Federación Nacional de Productores Bananeros (Fenabe), alertan que la cifra real en territorio podría ascender a 25.000 hectáreas perjudicadas y al menos 50.000 en riesgo inminente por contaminación de escorrentías. Ante la gravedad de la situación en cantones como Ventanas y Valencia, el sector privado hace un llamado urgente a las autoridades fitosanitarias para endurecer los controles de movilización y diseñar un plan de contingencia urgente.

Autora: Angie Aguilar – Practicante del Sistema Integrado de Medios (SIM).